Chřipka je akutní, vysoce nakažlivé onemocnění, jehož výskyt je vázán na chladné měsíce roku. Každý rok se opakují větší či menší epidemie chřipky, ročně onemocní na celém světě více než 500 miliónů lidí.
Cesta šíření
Původcem onemocnění je chřipkový virus (Influeanza virus), který je obsažen ve velkém množství v sekretu dýchacích cest a vylučuje se mluvením, kašláním a kýcháním. Chřipka se šíří rychle ve špatně větraných prostorách s velkým počtem osob. Od nemocného se šíří vzdušnou cestou kapénkovou infekcí. Do těla vstupuje dýchacími cestami. Inkubační doba (tj. doba, která uplyne od proniknutí choroboplodných zárodků do objevení se prvních příznaků) je krátká (1-3 dny).
Příznaky nemoci
Onemocnění začíná náhle z plného zdraví celkovými příznaky, jako jsou mrazení, zimnice, horečka 38-40 °C, bolesti svalů, kloubů (zad, končetin), bolesti hlavy s bolestivým pohybem očních bulbů, event. s bolestí za očima. Nemocný je unavený a vyčerpaný.
Postupně nastupují příznaky postižení dýchacích cest, jako je pokašlávání, suchý, dráždivý kašel, který se postupně mění ve vlhký s vykašláváním malého množství vazkého hlenového sputa (sekretu bělavé barvy). Časté bývá pálení za hrudní kostí či bolesti na hrudníku, které se při kašli stupňují. Mohou se objevit příznaky od trávicího ústrojí (nechutenství, zácpa, pocit na zvracení), příznaky nastuzení (ucpaný nos, zduření nosní sliznice, zánět spojivek, bolest v krku, zánět hrtanu).
Horečka v nekomplikovaných případech klesá během 2 - 4 dní, bolesti svalů trvají asi 3 dny, další příznaky (dýchací obtíže) přetrvávají ještě několik dalších (7-10) dní.
Diagnóza
Diagnóza se většinou stanoví na základě klinických příznaků, laboratorní vyšetření se většinou neprovádí vzhledem ke krátkosti trvání horečnatého onemocnění.
Komplikace
V průběhu onemocnění mohou nastat komplikace vyvolané samotným virem chřipky, nebo tzv. bakteriální superinfekcí (tj. bakteriální infekcí, která nasedá na virem oslabený organismus). Těmito komplikacemi jsou ohroženi především rizikoví pacienti (staří lidé, oslabení – nemocní s chronickým onemocněním dýchacího ústrojí a kardiaci).
Nejčastější komplikací bývá zápal plic. Kloubní zánět nejčastěji postihuje klouby ruky, dále se mohou vyskytnout záněty svalů či srdce, různé nervové komplikace. Zejména u malých dětí se mohou vyskytnout chřipkové záněty hrtanu, vedlejších nosních dutin nebo středního ucha.